Riesgos del potasio alto en sangre:¿a qué se debe? ¿Cómo bajarlo?

Hiperpotasemia en el ECG

¿Tienes hiperpotasemia? Si es así, te interesará saber tanto cuáles son las causas del potasio alto en sangre, como así también los riesgos que esto puede traer aparejado. En este artículo, te explicaré de manera sencilla a qué se debe la hiperpotasemia y cómo puedes bajarla. ¿Me acompañas?

Potasio alto en sangre

¿Qué es la hiperpotasemia?

En cualquier caso, te preguntarás qué se considera hiperpotasemia. Pues bien, se habla de hiperpotasemia cuando existen niveles de potasio en sangre superiores a 5.5 mEq/L. Lo cierto es que el potasio alto en sangre a menudo se acompaña de cambios en el electrocardiograma. De allí que tanto la analítica de sangre como el ECG tienen un valor diagnóstico fundamental para detectar la hiperpotasemia a tiempo y tomar las medidas urgentes que se requieran para su control.

Niveles de potasio alto en sangre

No obstante, debes saber tanto cuáles son los valores normales de potasio en sangre, como los diferentes grados de hiperpotasemia, de acuerdo a la severidad y el riesgo que representan los niveles de potasio alto.

  • Valores normales del potasio en sangre: entre 3.5 mEq/L y 5.0 mEq/L.
  • Hiperpotasemia leve: entre 5.5 mEq/L y 6.5 mEq/L.
  • Hiperpotasemia moderada: entre 6.5 mEq/L y 8.0 mEq/L.
  • Hiperpotasemia severa: más de 8.0 mEq/L.

Síntomas de hiperpotasemia

Si bien los síntomas de potasio alto en sangre  pueden estar ausentes, hasta que la hiperpotasemia alcanza niveles muy elevados, cuando aparecen, se manifiestan a través de síntomas neuromusculares como debilidad muscular, que puede evolucionar hasta la parálisis y toxicidad cardíaca que se manifiesta a través de arritmias y que en casos de extrema gravedad, puede desembocar en un paro cardíaco.

A menudo, el ECG es el que aporta datos en primera instancia, sobre la existencia de una hiperpotasemia que se corrobora posteriormente, en los análisis de laboratorio que te indiquen. Sin embargo, en otros casos los niveles de potasio alto en sangre pueden originar una arritmia mortal sin que se altere el registro electrocardiográfico previo. Cuando aparecen, los cambios en el ECG que se observan son los siguientes:

  • Onda T picuda y estrecha.
  • El QRS se ensancha.
  • La onda P se aplana.
  • El intervalo PR se prolonga.

Causas de potasio alto

Si bien el potasio alto en sangre puede estar causado por diversas patologías como la acidosis metabólica, la enfermedad de Addison o el aumento del catabolismo tisular como producto de quemaduras o traumatismos, entre otras causas que lo desencadenan, lo más frecuente es que la hiperpotasemia sea secundaria a trastornos comunes en las últimas etapas de la vida.

De allí que las causas de potasio alto en ancianos, en general se deben a insuficiencia renal o al uso de determinados fármacos. En particular, a los que se indican para el tratamiento de la hipertensión arterial como por ejemplo, los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, IECA, y los antagonistas de los receptores de angiotensina II, ARAII, como así también a los fármacos betabloqueantes.

¿Cómo bajar el potasio alto?

Ahora bien, ten en cuenta que el tratamiento de la hiperpotasemia depende de cuan elevados están los niveles de potasio en sangre.

  • En la hiperpotasemia leve. En caso que los niveles de potasio estén apenas aumentados bastará que disminuyas la ingesta de potasio, evitando los alimentos ricos en este mineral.
  • En la hiperpotasemia moderada.  En cambio, si tus niveles de potasio están más aumentados pero no llegan a ser demasiado altos, pueden indicarte determinados fármacos que actuarán específicamente, para reducir dichos niveles en sangre.
  • En la hiperpotasemia grave. Por último, ante niveles aún más altos de potasio en sangre se debe iniciar el tratamiento inmediatamente, aún cuando no existan otros síntomas, ni registros en el ECG y en caso de insuficiencia renal avanzada, es probable que te indiquen hemodiálisis.

Medicamentos que aumentan el potasio en sangre

Como te comenté, existen muchos medicamentos empleados, tanto para bajar el colesterol y la hipertensión arterial, como para mejorar el funcionamiento cardíaco que entre sus efectos colaterales adversos pueden aumentar tus valores de potasio en sangre. Para que estés informado y atent@ en caso que tomes alguno de ellos, a continuación, encontrarás más información.

  • Antihipertensivos del tipo IECA y ARAII. Los medicamentos del tipo de inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina, IECA y antagonista de los receptores de angiotensina II, ARAII recomendados para controlar la tensión arterial, son unos de los factores que pueden aumentar tu potasio en sangre.
  • Betabloqueantes cardioselectivos. Por otra parte, los betabloqueantes empleados tanto en la insuficiencia cardíaca como en las arritmias, entre otras indicaciones, también podrían tener como efecto secundario el aumento de los niveles de potasio en sangre, por encima de los valores seguros.
  • Estatinas para bajar el colesterol. Por último, las estatinas indirectamente aumentarían el potasio en sangre, ya que entre sus efectos secundarios se destaca que puede provocar rabdomiolisis, enfermedad que causa la destrucción del músculo, con la consiguiente liberación de potasio al torrente sanguíneo.

¿Cómo son tus niveles de potasio en sangre?

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